L'élevage
Les exploitations agricoles suisses sont de véritables arches de Noé, puisqu’on y trouve aussi bien des vaches, des porcs, des chèvres, des moutons, des chevaux, des ânes, des mulets, des daims, des poules, des dindes, des canards, des oies, des lapins et des abeilles - rien que de très normal en somme, mais aussi depuis quelques années lamas, des autruches, des bisons ou des vaches de race Highland. Sans élevage, il n'y aurait d’ailleurs pour ainsi dire pas d'activité agricole en Suisse. En effet, les deux tiers du chiffre d'affaires de l'agriculture proviennent de la production de lait, de viande, d’oeufs et d'autres produits de l’élevage.
Toutes les exploitations ne détiennent pas des animaux de rente. Ainsi, un tiers des paysans se consacrent uniquement aux grandes cultures, aux cultures maraîchères, aux fruits ou à la vigne. De plus, tous les animaux de rente ne sont pas détenus par des paysans, à l’image des chevaux, des moutons et des abeilles.
En Suisse, l’élevage industriel est impossible en raison notamment des législations sur la protection des animaux et des eaux, mais également de l’obligation d’obtenir une autorisation pour construire une étable et de la limitation de l’effectif des troupeaux. Pour garder les animaux en respectant au mieux leurs besoins, on teste en permanence de nouvelle normes et de nouvelles formes de détention. Ainsi, il n’est plus rare de voir des vaches dans la neige ou des porcs en liberté, avec des iglous pour abri.
